Welk recht is van toepassing bij internationale overeenkomsten?

Betaalt uw buitenlandse debiteur uw factuur niet en wilt u gerechtelijke stappen ondernemen tegen uw debiteur? Dan is het niet alleen belangrijk om te weten welke rechter bevoegd is om te oordelen over uw betalingsconflict, maar ook welk recht van toepassing is. Elk land heeft namelijk een eigen rechtssysteem met eigen regels en wetten. Het toepasselijk recht is bepalend voor de uitkomst bij de rechter.

Toepasselijk recht zelf bepalen

Partijen kunnen zelf in de overeenkomst opnemen welk recht van toepassing is bij eventuele geschillen. Beslist uw Poolse leverancier dat het Poolse recht van toepassing en stemt u daarmee in? Dan geldt het Poolse recht. Ook als u in de Nederlandse rechtbank zou gaan procederen. Vaak willen beide partijen dat het recht uit hun eigen land van toepassing is. In de meeste gevallen heeft de partij met de sterkste onderhandelingspositie het laatste woord. Er mag echter ook besloten worden om een land op te nemen in uw contract waar beide partijen niet zijn gevestigd.

Wat als er niets is afgesproken?

Als beide partijen geen rechtskeuze opnemen in het contract, wordt op basis van internationale verdragen en Europese verordeningen bepaald welk recht van toepassing is op de overeenkomst. De hoofdregel (bij EU-landen behalve het Verenigd Koninkrijk en Denemarken) is dat het recht van het land van de partij die de belangrijkste prestatie verricht, van toepassing is. Zo is bij een koopovereenkomst het recht van het land van de verkoper toepasselijk en bij een agentuurovereenkomst het recht van het land van de agent.

Weens Koopverdrag

Bij internationale koopovereenkomsten is meestal het Weens Koopverdrag van toepassing, met aanvullend het recht van het land van één van de partijen. Dit geldt voor koopovereenkomsten tussen bedrijven die uit een land komen dat is aangesloten bij het Weens Koopverdrag. Wereldwijd zijn er veel landen bij het Weens Koopverdrag aangesloten.

Toepasselijk recht en bevoegde rechter

Naast het toepasselijk recht is het ook belangrijk om vast te leggen welke rechter van toepassing is. Dit zijn namelijk twee verschillende dingen. Het kan voorkomen dat de Duitse rechter bevoegd is, maar dat het Spaanse recht van toepassing is. De Duitse rechter moet dan naar Spaans recht de zaak beoordelen. Het is meestal niet wenselijk dat een rechter de wetgeving uit een ander land moet toepassen. Daarom is het belangrijk dat in de overeenkomst ook wordt vastgelegd welke rechter bevoegd is én welk recht van toepassing is.

Meer informatie

Heeft u een internationaal geschil en wilt u weten welk recht van toepassing is? Of wilt u het toepasselijk recht vastleggen in uw contract? Neem dan gerust contact met ons op. Onze specialisten op het gebied van internationaal privaatrecht geven u altijd een duidelijk en eerlijk advies.